Minacciata da Erode la famiglia di Gesù si rifugia in Egitto

Come un ucraino o un palestinese di oggi. Eccoci ai grandi eventi della fuga in Egitto e della strage degli innocenti: grandi per i Vangeli apocrifi, per l’iconografia e per la pietà popolare, ma da due secoli sotto inchiesta quanto alla loro storicità. Non ci addentreremo in tale questione, che abbiamo affrontato la volta scorsa trattando dei Magi. Il nostro atteggiamento sarà quello mediano di chi non nasconde le incertezze storiche ma confida che comunque, nel loro insieme, i Vangeli dell’infanzia offertici dai primi due capitoli di Matteo e di Luca trasmettano una qualche memoria di tradizioni orali che i due evangelisti hanno interpretato liberamente, in conformità con le due diverse prospettive teologiche.
Rispettosi dunque – e anzi grati – degli apporti critici degli studiosi, cercheremo piuttosto di prestare attenzione alle intenzioni di Matteo nel narrare le due prove estreme della fuga in Egitto e della strage avendo – parrebbe – come modello primario di riferimento analoghe prove affrontate da Mosè. “Vi sono dei paralleli tra la storia della nascita e della giovinezza di Mosè narrata nel libro dell’Esodo e quella dell’infanzia di Gesù narrata da Matteo: il decreto di morte da parte di un malvagio re, la strage di bambini innocenti e il ritorno dopo la morte del re. Possiamo supporre che i lettori di Matteo in questo capitolo 2 del suo Vangelo sentissero un’eco della storia di Mosè” (Daniel J. Harrington, Il Vangelo di Matteo, Elledici 2005, p. 43).
L’intenzione dello scriba giudeo cristiano Matteo è dunque quella di segnalare una continuità tra Mosè inviato da Dio a liberare Israele dalla schiavitù dell’Egitto e il Messia Gesù inviato a “salvare il popolo dai suoi peccati” (Matteo 1, 21).

Erode cerca il bambino per ucciderlo. v. 13: Essi erano appena partiti, quando un angelo del Signore apparve in sogno a Giuseppe. Essi: cioè i Magi. Sono sei i sogni rivelatori o premonitori narrati da Matteo: 4 hanno a destinatario Giuseppe (e questo è il suo secondo; gli altri li trovi in 1, 20; 2, 19; 2, 22); uno è dei Magi (2, 12); uno della moglie di Pilato (27, 19). Matteo è l’unico libro del Nuovo Testamento a narrare sogni rivelatori.
v. 13b: fuggi in Egitto. L’Egitto era frequente terra di rifugio per gli ebrei perseguitati. Per esempio in Geremia 26, 21 troviamo Uria che, ricercato dal re Ioiakim, “fuggì rifugiandosi in Egitto”. Ma già avevano cercato grano in Egitto i figli di Giacobbe, colpiti da carestia (Genesi 42-47).
v. 13c: Erode infatti vuole cercare il bambino per ucciderlo. In seguito saranno scribi, farisei, sommi sacerdoti, erodiani a tramare la morte di Gesù: l’intenzione omicida di Erode prefigura le analoghe intenzioni che si manifesteranno nel corso della vita pubblica di Gesù.
v. 14: Egli si alzò, nella notte, prese il bambino e sua madre e si rifugiò in Egitto. L’ordine è perentorio: “Alzati!”. E l’esecuzione è immediata: “nella notte”. L’adesione di Giuseppe alla volontà divina è pronta e totale, qui come già all’annuncio della provenienza divina della maternità di Maria: “Quando si destò dal sonno, Giuseppe fece come gli aveva ordinato l’angelo” (1, 24).
v. 15: dove rimase fino alla morte di Erode. Erode muore nel marzo/aprile del 4 avanti Cristo. Come abbiamo segnalato nell’ultimo collegamento, questo riferimento di Matteo alla morte di Erode è tra gli elementi informativi che hanno convinto gli studiosi a collocare la nascita di Gesù nel 6-7 avanti Cristo.
v. 5 b: perché si compisse ciò che era stato detto dal Signore per mezzo del profeta: “Dall’Egitto ho chiamato mio figlio”. Il rimando è a Osea 11, 1, dove il figlio è il popolo eletto: “Quando Israele era fanciullo, io l’ho amato e dall’Egitto ho chiamato mio figlio”. La citazione serve a Matteo per segnalare che Gesù è figlio di Dio.
v. 16: Erode […] mandò a uccidere tutti i bambini che stavano a Betlemme e in tutto il suo territorio e che avevano da due anni in giù, secondo il tempo che aveva appreso con esattezza dai Magi. In nessuna fonte, biblica o extra biblica, è menzionata questa strage ma è comprovato il carattere sanguinario della tirannia di Erode. Lampante il legame con Esodo 1, 22 dove il faraone decreta: “Gettate nel Nilo ogni figlio maschio che nascerà da donne ebree ma lasciate vivere ogni femmina”.
v. 20: va’ nella terra d’Israele: sono morti infatti quelli che cercavano di uccidere il bambino. Anche qui è evidente la dipendenza da Esodo 4, 19 dove il Signore dice a Mosè in Madian: “Torna in Egitto perché sono morti quanti insidiavano la tua vita”.
v. 22: quando venne a sapere che nella Giudea regnava Archelao al posto di suo padre Erode, ebbe paura di andarvi. Alla morte di Erode il regno fu diviso tra i suoi figli: Archelao, Erode Antipa, Filippo. Ad Archelao toccò Giudea, Samaria e Idumea.
v. 23: andò ad abitare in una città chiamata Nàzaret, perché si compisse ciò che era stato detto per mezzo dei profeti: “Sarà chiamato Nazareno”. Luca afferma che Maria e Giuseppe erano di Nazaret, dove fa andare l’angelo Gabriele per l’annuncio a Maria (1, 26), mentre Matteo ci dice che la scelta di Nazaret fu una decisione di Giuseppe.

Trilling sul binomio cardine “il bambino e sua madre”. “Prese con sé il bambino e sua madre”: nei due primi capitoli del Vangelo, per parlare di Maria e di Gesù, viene sempre usata questa espressione (2, 11.13.14.20.21). È un’espressione corretta, dogmaticamente nitida: per primo viene nominato il bambino, che sta sempre al centro; soltanto dopo, Maria che lo generò. Matteo non dice mai: “i genitori”, oppure “la famiglia”, oppure “Maria e il suo bambino”; le due sante persone sono sempre tenute distinte e distanti, come conviene alla differenza della loro dignità. L’espressione di Luca che parla dei «genitori» (cf. Lc 2, 43), non sarebbe pensabile in Matteo. Consapevole dell’eccelsa dignità di Gesù, egli opera sempre un’accurata scelta delle parole. Anche Maria non la designa con il suo nome, ma la chiama «sua madre». Ciò non significa freddo distacco: Matteo vuol dirci semplicemente che Maria riceve dal bambino la sua grandezza. Di fronte al fatto di essere madre di Gesù, il suo nome proprio passa in seconda linea. Nei due primi capitoli perciò esso viene citato una sola volta (1, 18), mentre quello di Giuseppe è usato costantemente. La gloria di Maria risiede nell’essere stata scelta a vera e reale madre del Messia.

Wolfgang Trilling, Vangelo secondo Matteo, Città nuova 1968, p. 33s

Lettori della Bibbia. Siamo un gruppo di una trentina di lettori della Bibbia che da più di vent’anni si riunisce a casa mia per una lettura continuata del Nuovo Testamento: abbiamo fatto ad oggi il Vangelo di Luca, gli Atti degli Apostoli, il Vangelo di Marco e ora stiamo leggendo il Vangelo di Matteo. Dall’arrivo della pandemia gli incontri avvengono via Zoom e il giro si è allargato da trenta a cinquanta e oltre. Chi non è stato mai agli incontri in presenza e non si è mai collegato, e magari non abita a Roma, e lunedì voglia provarci, metta qui sotto nei commenti la sua richiesta o mi scriva in privato [andando alla finestra “manda un’email” che è sotto la mia foto] e io privatamente gli indicherò il modo di unirsi al meeting, che andrà dalle ore 21.00 alle 22.30 di lunedì 3 novembre. L’appuntamento precedente fu lunedì 13 ottobre e la registrazione audio di quell’incontro la trovi nel post del 19 ottobre:

http://www.luigiaccattoli.it/blog/come-fu-che-un-giorno-la-stella-dei-magi-si-fermo-sulla-cappella-degli-scrovegni/